Один человек спросил у Сократа:



— Знаешь, что мне сказал о тебе твой друг?



— Подожди, — остановил его Сократ, — просей сначала то, что собираешься сказать, через три сита.



— Три сита?



— Прежде чем что-нибудь говорить, нужно это трижды просеять. Сначала через сито правды. Ты уверен, что это правда?



— Нет, я просто слышал это.



— Значит, ты не знаешь, это правда или нет. Тогда просеем через второе сито — сито доброты. Ты хочешь сказать о моем друге что-то хорошее?



— Нет, напротив.



— Значит, — продолжал Сократ, — ты собираешься сказать о нем что-то плохое, но даже не уверен в том, что это правда. Попробуем третье сито — сито пользы. Так ли уж необходимо мне услышать то, что ты хочешь рассказать?



— Нет, в этом нет необходимости.



— Итак, — заключил Сократ, — в том, что ты хочешь сказать, нет ни правды, ни доброты, ни пользы. Зачем тогда говорить?