Принц был умён, образован и горд. Друзей у него не было, принц не дружил с теми, кто был ниже его по происхождению. Королева боялась, что гордость помешает сыну. Король, наоборот, считал, что гордость украшает принца.



Однажды принц с охраной отправился на рыцарский турнир. По дороге банда разбойников напала на принца и его спутников в лесу. Никто не уцелел, кроме принца, который сражался как лев. Но разбойники набросили на него сетку и связали юношу.



Увидев богатую одежду юноши, атаман разбойников хотел получить за него выкуп. Но принц отказался говорить. Тогда юношу избили и приковали в пещере железной цепью.



Принца почти не кормили. Он выжил благодаря одному бродяге, который тайком приносил ему воду и лепёшки. Бродяга тоже был пленником и носил железные цепи на ногах, но он мог свободно ходить по лагерю.



Однажды ночью бродяга пришёл к принцу и прошептал:



— Я вижу, что ты благородный юноша, и хочу рассказать тебе свой план.



Принц пробормотал сквозь зубы:



— Я не разговариваю с бродягами.



Бродяга замолчал и исчез. Оказывается, он каким-то образом снял цепь и бежал.



Вскоре армия короля разгромила разбойников. Принц был еле жив. Когда доктора поставили принца на ноги, отец сказал:



— Сын, мы узнали о тебе благодаря одному бедняку, который спасся от разбойников. Он сказал, что хотел бежать вместе с тобой, но ты отказался с ним говорить.



— Разговаривать с бедняками — ниже моего достоинства, — высокомерно ответил принц.



— Глупость и гордость растут на одном дереве, — вздохнув, заметила королева.



— На горной вершине гордости не держится вода мудрости, — согласился с ней король.